Le chant de Bernadette, roman d’une destinée merveilleuse

Franz Werfel, éditions Albin Michel, 19.80 €

Ce livre, fruit de la "Providence", est écrit par Franz Werfel, écrivain juif, et raconte l’histoire de Bernadette. Réfugié à Lourdes en 1940 pour fuir l’occupation allemande et en attente de partir pour les États-Unis, Werfel vit dans l’angoisse d’être déporté par les nazis et dans la plus grande incertitude quant à son destin. C’est dans cet état d’âme qu’il découvre et se plonge dans l’histoire de Bernadette Soubirous, les apparitions et les guérisons miraculeuses. Il décide de faire un vœu à la Sainte Vierge?: "Si je m’en sors et que j’arrive aux États-Unis, j’écrirai Le chant de Bernadette".

Il réunit les faits et les témoignages, des partisans comme des détracteurs. En ressort un livre détaillé et passionnant qui cherche avant tout à restituer la vérité des événements. Ses pages sont l’une des plus belles pénétrations à la fois de la profondeur mystique et de la banalité terrestre dont est pétrie l’âme de Bernadette Soubirous. Il ne prend pas parti mais "célèbre (…) le secret divin et la sainteté humaine". En effet, tout l’intérêt de cet ouvrage réside dans la phrase de Jean-Paul II : il faut que "l’héroïque devienne quotidien et que le quotidien devienne héroïque".